San Juan y Boedo
antiguo… ¿Quién no escuchó alguna vez esa frase eminentemente tanguera? Pero
la esquina de marras no era un enclave ciudadano típico hace más de cien años.
Al contrario, hoy nos vamos a ocupar del que fuera un barrio periférico y suburbano hasta la
década de 1890, ya que la Av. Boedo (bautizada así en 1882) era el límite
sudoeste de la ciudad, pasado el cual se ingresaba al Municipio de San José de Flores. Un hito del progreso y la comunicación se dio en 1891 con la
llegada de los vehículos tranviarios, lo que generó un rápido desarrollo
urbanístico y comercial dentro del vecindario. En 1897 corre el primer tranvía
eléctrico en Buenos Aires, y el 5 de
Diciembre de ese año llega a Boedo la empresa "La Capital" que unía
San Juan y Entre Ríos con Plaza Flores. Así, para 1900, existían líneas que
conectaban con Plaza de Mayo, Parque Patricios, Mataderos y Pompeya. En ese
contexto, no es de extrañar la inmediata proliferación de locales del tipo que
nos interesan en este blog. Los primeros antecedentes de reductos gastronómicos (o, al menos, con servicio gastronómico) son los reñideros "Del
Vasco" (Independencia y Boedo), de Pepe Brenta (Boedo y México) y de Pepe
Cuitiño, así como la Glorieta Don Luis (Boedo 1063). Una crónica de 1908
menciona a los siguientes cafés: Bareto (Carlos Calvo e/ Mármol y Muñiz), Don
Vicente (San Juan e/ Colombres y Castro Barros) y Olimpo (Av. La Plata y Avelino
Díaz)
No obstante la existencia segura de fondas y bodegones por
aquellos años, el perfil barrial se vio siempre dominado por un ambiente de
bohemia asociada a la poesía y el tango. Por algo fue llamada, en sus mejores
épocas, la "Florida del
Arrabal" o "Av. De Mayo del Arrabal". Allí se dieron todas las
combinaciones posibles entre la gastronomía y semejantes actividades del
intelecto: bares con peña literaria, cafés con biblioteca y otros ensambles por
el estilo, que tuvieron una vida extendida durante la primera mitad del siglo
XX. Si debemos reseñar a los más importantes, nos quedamos con los siguientes:
- Del Aeroplano
(San Juan y Boedo esquina NO). Inaugurado en 1927, lo cual hace posible que su
nombre sea un homenaje al "Spirit of St. Louis" de Charles Lindberg.
Cambió la denominación a "Nippon" en 1935, a "Canadian" en 1947 y a "Esquina Homero Manzi" en la década de 1960. Tuvo gran importancia como inspiración de
tangos, ya que varios de esos cultores, como el propio Homero Manzi, fueron sus
clientes. También funcionaron allí peñas literarias y en sus mesas se sentó
Roberto Arlt.
- El Japonés
(Boedo 873). Otro café y bar de gran importancia en el tango y la literatura.
En él se dieron cita Filiberto, Arlt, Yunque y Tiempo, entre otros.
- El Dante (Boedo
745). Bar históricamente asociado al club San Lorenzo de Almagro, ya que en el
local se reunían socios, jugadores y directivos. Hubo tangos alusivos como
"Café Dante" y "El Ciclón".
- El Atlántico,
luego Biarritz (Boedo 868, hoy Banco
Ciudad). Fue lugar de encuentro de artistas plásticos y poetas. Allí funcionó
la peña "Pacha Camac".
- El Río de Oro,
luego Alabama (Boedo y Carlos Calvo)
Café tanguero hasta hace pocos años, cuando fue completamente reformulado.
Otros recordados han sido el Almacén de Posse (San Juan y Boedo esquina SE), El Capuccino (Carlos Calvo casi Boedo), Gran Boedo (Boedo 819), Los 20
Billares (Boedo 787) y Munich.
A pesar del paso de los años, la zona continúa conservando
buena parte del espíritu que dio origen a tantos sitios legendarios. Hoy
existen numerosas alternativas en materia de bares, cafés tangueros, pizzerías
y restaurantes, como Esquina Homero Manzi (San Juan y Boedo) o Pan y Arte (Boedo 878), entre otros, que
mantienen bien en alto el estandarte de la gastronomía y la cultura. Dos
cuestiones que, para Boedo, forman parte de su historia más entrañable.
Hola soy el nieto del japonés propietario del cafe el japones que existio en avenida boedo 873. Muy honrado que recuerden a mi abuelo: se llamaba Motokichi Yamagata y el apellido quedo registrado en Argentina como Yamakata. Escribi un libro que cuenta la historia del japones de Boedo que se llama ¨samurais en occidente¨ y puede ser hallado en internet. He llamado a la Junta de Estudios Historicos de Boedo y me queda pendiente visitarlos. Honrado de que en el barrio se acuerden del cafe de mi abuelo, me siento un vecino de Boedo honorario. Cualquier consulta estoy en mi mail ryamakata@hotmail.com Cordiales saludos Roberto Yamakata
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